Désert du Sahara au Maroc: bien préparer son voyage dans les dunes

Découvrir le désert du Sahara est une étape incontournable de tout voyage au Maroc. Vous croyez avoir tout vu après l’éclatante Casablanca, la mystérieuse Fès ou la bouillonnante Marrakech? Préparez-vous à en prendre plein les yeux en vous aventurant dans les célèbres Ergs, ces déserts de dunes qui caractérisent le Sahara, et que vous pouvez notamment visiter lors de notre circuit « Sur les pistes du désert ». Dans cet article, je vous demystifie plusieurs notions pour vous aider à vous préparer à votre voyage dans le désert du Sahara au Maroc.

D’abord, où se trouve le désert du Sahara au Maroc?

Le désert du Sahara s’étend sur plusieurs pays d’Afrique du Nord, couvrant environ 9 millions de kilomètres carrés.

Au Maroc, il commence au sud de l’Anti-Atlas, dans les régions de Zagora et Mhamid, et s’étend jusqu’aux frontières avec l’Algérie à l’est et la Mauritanie au sud.

La zone saharienne marocaine comprend des paysages variés allant des plateaux rocailleux aux dunes dorées.

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Bon à savoir: le Sahara, ce n’est pas que du sable!

Quand on pense au désert du Sahara, on imagine souvent ses dunes dorées. En réalité, le Sahara marocain est composé de 3 types de paysages désertiques:

• Les Regs: étendues caillouteuses, présentes surtout au sud du Haut Atlas comme à Ouarzazate, ou Tafraout (le village de granit rose)
• Les Hamadas: plateaux rocheux avec un sol dur. Elles se trouvent notamment dans la vallée du fleuve Drâa avec ses oasis et sa casbah.
• Les Ergs: les fameuses dunes. Il y a deux Ergs au Maroc, celui de Chegaga (désert de M’hamid, Zagora) et celui d’Erg Chebbi (désert de Merzouga, Erfoud, Rissani, Khamlia).

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Vous pensez que le Maroc est couvert de désert? Détrompez-vous!

Le Maroc est situé sur la pointe nord-ouest de l’Afrique et il jouit d’une géographie très diversifiée. La côte nord du pays donne sur la mer Méditerranée alors que la côte ouest donne sur l’océan Atlantique, ce qui confère à son littoral un climat méditerranéen doux et humide, rafraîchi saisonnièrement par l’alizé. 

4 importantes chaînes de montagnes traversent le Maroc. Il y a le Rif, le Moyen Atlas et le Haut Atlas, 3 chaînes aux hauts sommets, que notre équipe de chauffeurs privés sera heureuse de vous faire découvrir!

La 4e chaîne, l’Anti-Atlas, est en fait le contrefort du Haut Atlas et elle sépare ce dernier des vallées et des plateaux prédésertiques. Les déserts de dunes se trouvent au-delà de l’Anti-Atlas!

Où aller pour voir les dunes du Sahara au Maroc?

Il y a 2 déserts de dunes au Maroc:

• Erg Chegaga
• Erg Chebbi

À première vue, les deux se ressemblent, mais si Erg Chegaga est le plus grand et le plus sauvage des deux, d’un point de vue pratique, c’est Erg Chebbi qui l’emporte. 

Ces destinations sont accessibles en voiture, mais certaines nécessitent un véhicule tout-terrain pour traverser les pistes sablonneuses. Voici pourquoi je vous recommande de prendre un chauffeur privé pour mieux vous y retrouver.

Erg Chegaga

Ce désert est situé à une cinquantaine de kilomètres à l’ouest du village de M’hamid El Ghizlane. Il est long de 40 kilomètres, large de 15 kilomètres et ses dunes peuvent atteindre les 300 mètres de haut.

Erg Chegaga promet une expérience sauvage et immersive à condition de faire les 2-3 heures de véhicule 4X4, ou de faire une expédition de quelques jours à dos de dromadaire, depuis le village de M’hamid. 

Erg Chebbi

Le village de Merzouga constitue la porte d’entrée aux dunes d’Erg Chebbi, qui s’étendent sur 22 kilomètres de longueur et 5 kilomètres de largeur. Les dunes du Sahara peuvent y atteindre 150 mètres de haut et dans nos circuits, nous privilégions l’exploration des dites plus intimes, de cette mer de dunes.

Si l’on compare avec son congénère de Chegaga, Erg Chebbi peut paraître petit, mais, une fois sur place, le paysage est saisissant.

L’avantage incontestable de Merzouga, c’est que les dunes sont accessibles, c’est pour cela que nous le recommandons pour un premier voyage au Maroc ou si vous ne disposez pas de beaucoup de temps. Vous pourrez en même temps y découvrir la culture gnaoua!

Comment se rendre au désert de Merzouga ou Erg Chebbi?

Les routes reliant la plupart des grandes villes au village de Merzouga sont bonnes, goudronnées et plutôt bien signalées, mais ne vous fiez pas totalement aux indications de Google Maps: la vitesse moyenne est de 60 kilomètres à l’heure, ce qui peut rallonger les prévisions de trajets.

Contrairement au reste du pays, la région de la vallée du Darâa et du Sahara n’est pas très bien desservie en transport en commun. Si vous êtes plutôt aventurier, louez un véhicule avec GPS sinon, l’option que nous recommandons le plus, c’est de prendre un chauffeur privé.

Pour visiter les dunes de Merzouga et de M’hamid, nous pouvons mettre à votre disposition un chauffeur privé au Maroc, avec véhicule touristique officiel, pour vous accompagner tout au long de votre voyage. Vous pouvez choisir l’un de nos circuits privés au Maroc, qui incluent un chauffeur privé francophone, déjà pensés pour inclure la visite du désert de Merzouga et des grandes dunes de l’Erg Chebbi. Ces itinéraires comprennent aussi les trajets entre Marrakech, Fès et le Sahara, la balade en dromadaire, les nuits nuit en campement nomade ainsi que de nombreuses visites avec guide local francophone. Si les circuits clés en main ne répondent pas entièrement à vos attentes, nous organiserons pour vous un voyage sur mesure, 100 % personnalisé! Que vous vouliez combiner Marrakech et Merzouga, traverser l’Atlas ou dormir dans un bivouac du désert ou même explorer des destinations hors sentiers battus, nous construisons un itinéraire qui colle à vos envies!

• Depuis Fès: Fès est la grande ville la plus proche de Merzouga. Il faut toutefois prévoir une longue journée de route pour parcourir les 500 kilomètres qui séparent les 2 villes, soit environ 8h. Nous recommandons cette option si vous manquez de temps, sinon prévoyez une nuit en cours de route, par exemple dans la région de Midelt, question de profiter d’une randonnée dans ses gorges et ses vallées.

• Depuis Marrakech: à peu près 600 kilomètres séparent les 2 villes. Cela représente une dizaine d’heures de conduite que nous recommandons fortement de faire en 2 jours. Par exemple, prévoyez une nuitée dans la vallée du Dadès ou encore à la vallée des Roses et profitez des paysages naturels grandioses qu’offrent ces 2 régions rurales.

Peu importe votre ville de départ ou d’arrivée, prévoyez minimalement 2 nuits à Merzouga: la nuit de l’arrivée au village et la nuit du lendemain.

Vous avez du temps? Restez quelques nuits de plus et profitez pleinement du calme absolu et de l’infinité des dunes, vous pourrez ainsi explorer la région.

Rissani, Khamlia ou Erfoud sont des incontournables et puis, tant qu’à être entourés de sable, allez jouer dedans à bord de quads ou de buggy! 

Comment se passe l’expérience désert avec Allo Destinations?

Puisque nos forfaits sont bâtis sur mesure, la ville de départ, la ville de l’arrivée ainsi que la durée de l’expédition au désert sont flexibles selon vos envies.

La formule que nos clients préfèrent, c’est de faire une boucle de trajet, sans aller-retour, pour voir le maximum de villes et de paysages différents. Notre circuit « Sur les pistes du désert » en est un bon exemple.

Par exemple, on peut planifier un départ depuis Fès, des nuitées à Merzouga, à Boumalne-Dadès et programmer l’arrivée soit à Marrakech ou à Agadir. Le trajet se trouve ainsi optimisé et équilibré.

À Merzouga, nous faisons affaire avec des hébergements indépendants et de petite taille, éloignés des gros campements qui sont plus proches du village et donc, plus touristiques et bondés de gens..

Nous disposons de bivouacs standard (matelas, couvertures et literie confortable, ainsi qu’un point sanitaire partagé) et de bivouacs de luxe (des lits et une salle de bain privée!). Même s’ils ont des prix différents, les hébergements que nous offrons dans les deux catégories sont propres et confortables, et la cuisine y est toujours exquise! 

Généralement, nos chauffeurs privés installent nos clients dans leur hôtel qui se trouve au village de Merzouga, et la première nuit est libre, afin de profiter des installations de l’hébergement et de se reposer.

Le lendemain de l’arrivée, le chauffeur ou le chauffeur-guide privé, accompagne nos clients dans leur exploration de la région et les aide à faire les activités et les visites locales qu’ils souhaitent.

Au crépuscule ou en fin d’après-midi, munis d’un sac à dos contenant le nécessaire pour la nuit en bivouac, nos clients se rendent au point de rencontre avec nos chameliers pour vivre la deuxième partie: la nuit en plein désert après un tour de dromadaire. Pour vous donner une idée, la blogueuse Jennifer de Moi, mes souliers parle de son expérience avec nous dans le désert du Sahara à Merzouga dans cet article.

Si vous restez plus longtemps dans la région et que la température le permet, rien ne vous empêche de faire une promenade ou carrément un trekking de plusieurs jours, le long des dunes. À Merzouga, et à moins de s’enfoncer très creux, le risque de se perdre est faible puisqu’il suffit de grimper en haut d’une des dunes du Sahara pour apercevoir le village au loin. Vos hôtes ainsi que le chauffeur-guide privé seront heureux de vous renseigner.

L’expérience du désert du Sahara au Maroc, en images

Jean-Philippe, CEO d’Allo Destinations, nous explique l’expérience que vous allez vivre au Maroc!

Guide pratique du désert du Sahara au Maroc

Voyons plus en détail à quoi ressemble un voyage au Sahara du Maroc!

Quel est le climat du Sahara?

Le climat du Sahara est aride et extrême. Les températures varient considérablement entre le jour et la nuit, pouvant atteindre jusqu’à 50°C en journée et descendre près de 0°C la nuit.

La meilleure période pour visiter le désert marocain est entre octobre et avril, lorsque les températures sont plus clémentes. Pour plus d’infos sur le Maroc, visitez notre guide voyage.

L’ensoleillement y est très important, avec peu de précipitations. Cependant, des tempêtes de sable peuvent survenir, particulièrement au printemps. Il est donc essentiel de prévoir des vêtements adaptés, de la crème solaire, un chapeau et de l’eau en quantité suffisante.

Quels sont les animaux du désert du Sahara que je peux rencontrer?

Malgré son apparence hostile, le désert du Sahara abrite une faune adaptée aux conditions extrêmes, notamment:

• Le fennec: ce petit renard aux grandes oreilles est un symbole du désert.
• Le dromadaire: souvent utilisé comme moyen de transport, il est parfaitement adapté à la vie saharienne.
• Le varan du désert: un grand reptile discret et impressionnant.
• Des gazelles et des gerboises petits mammifères rapides et légers qui survivent à la chaleur.

De nombreux oiseaux migrateurs traversent également le désert à certaines périodes de l’année.

Qui sont les habitants du Sahara?

Le désert marocain est principalement habité par des tribus amazighes et sahraouies. Les Aït Atta, présents dans la vallée du Drâa, autour de Nkob ou Zagora, sont l’une des plus connues. Plus à l’est, les Aït Khebbach vivent entre Rissani et Merzouga. Dans ces régions, beaucoup de familles ont abandonné leur ancien mode de vie nomade, mais continuent d’élever des dromadaires et de cultiver près des palmeraies.

Dans le sud du pays, autour de Guelmim, Tan-Tan ou Smara, vivent des tribus sahraouies comme les Reguibat ou les Ouled Dlim, qui parlent le dialecte Hassani. Une bonne partie de ces tribus vit en semi-nomadisme et continuent à pratiquer l’élevage.

On croise aussi dans certaines zones sahariennes des communautés gnaoua, descendantes d’anciens esclaves d’Afrique subsahariennes. Après l’abolition de l’esclavage, au début du 20e siècle, certains se sont installés dans des villages comme Khamlia, près de Merzouga. connus pour leur musique spirituelle et leurs danses hypnotiques, ils font aujourd’hui partie de l’identité culturelle du Sud marocain.

Où dormir à Merzouga?

Merzouga dispose d’une offre hôtelière assez diversifiée, il y en a pour tous les goûts et pour toutes les bourses. L’option classique, c’est de dormir directement à Merzouga, dans un des hôtels qui bordent la rue principale qui traverse le village. L’avantage, c’est la possibilité d’avoir la vue ainsi que la proximité, à pied, des grandes dunes.

La plupart des hébergements de Merzouga disposent de leur propre campement de tentes nomades, les bivouacs. Certains comportent plusieurs dizaines (voire, centaines!) de tentes réunies et ça peut virer cacophonique!

Nous recommandons d’éviter ces campements et de privilégier les bivouacs de petite taille. Ainsi, vous pourrez vivre votre immersion et votre nuit dans le désert en toute quiétude.

Dans nos circuits, nous incluons évidemment des hébergements plus intimes, situés à l’écart des campements très touristiques. Discutez-en avec notre équipe!

Une aventure inoubliable dans le désert du Sahara au Maroc

Vivre l’expérience du désert au Maroc, c’est bien plus qu’admirer des dunes infinies. C’est ressentir l’immensité du paysage, s’imprégner du silence absolu, observer le ciel étoilé le plus pur qui soit et rencontrer des habitants chaleureux qui perpétuent des traditions ancestrales.

Bien préparer son séjour est essentiel pour en profiter pleinement: choisir le bon itinéraire, prévoir les bonnes étapes et opter pour une expérience adaptée à ses envies. Entre balades à dos de dromadaire, nuits en bivouac, rencontres culturelles et aventures en quad, le désert marocain promet des souvenirs inoubliables.

Alors, êtes-vous prêt à fouler le sable doré lors d’un voyage au Sahara et à vivre une escapade magique au cœur du Maroc? Contactez-nous!