Comment faire un thé marocain à la menthe: recette et astuces

Loin d’être une simple boisson, le thé marocain à la menthe est un rituel millénaire qui ponctue la vie quotidienne. Il fait partie de ces gestes simples qui font du bien, l’expression même de la chaleur et de l’hospitalité du Maroc. Ce breuvage doré, agréablement parfumé et sucré, est synonyme de pause, de partage, de détente. Je vous propose donc d’apprendre comment faire un thé marocain à la menthe grâce à ma recette et aux astuces cultivées dans ma famille et pendant mes décennies passées au Maroc!

Après tout, quand on dépose la théière fumante, il y aura toujours tant de sujets à discuter et de confidences à faire! Le thé à la menthe marocain ne s’avale pas à la va-vite et sa préparation et sa dégustation nécessitent qu’on prenne tout notre temps. Explorons donc cette recette typiquement marocaine pour que vous puissiez en préparer par vous-même au retour de votre voyage au Maroc.

L’heure du thé, un rituel venu d’ailleurs

L’histoire du thé au Maroc est plus récente qu’on ne pourrait l’imaginer. Tout aurait commencé sous le règne du sultan Moulay Ismaïl, au 18e siècle.

En 1713, la reine Anne d’Angleterre, dans une tentative diplomatique, envoie à la cour du Sultan deux fontaines à thé en cuivre, accompagnées d’un thé de grande qualité. Ce présent visait à négocier la libération de soixante-neuf prisonniers de guerre anglais, détenus au Maroc.

Il faudra attendre le milieu du 19e siècle pour que le thé devienne un produit répandu chez les gens du peuple. En 1854, la guerre de Crimée éclate, opposant la Russie à une coalition regroupant l’Empire ottoman, la France et le Royaume-Uni. Ce conflit entraîne un blocus naval dans la mer Baltique, ce qui perturbe les circuits commerciaux des Britanniques vers l’Europe du Nord et la Russie. Les négociants anglais doivent alors se trouver de nouveaux marchés, notamment pour le thé. Grâce à leurs colonies en Chine et en Inde, ils disposent d’un monopole sur ce produit prisé.

Les ports de Tanger et de Mogador (l’actuelle Essaouira) deviennent alors leurs nouveaux points d’entrée pour le commerce, cette fois avec l’Afrique du Nord. Le thé, jusque-là un luxe réservé à quelques-uns, devient progressivement accessible pour monsieur et madame tout le monde.

Cette boisson a rapidement conquis les Marocains. La menthe, qui pousse abondamment dans les jardins marocains, s’est révélée parfaite pour accompagner la saveur amère du thé vert sans en altérer les qualités. Cette heureuse association a peu à peu remplacé les traditionnelles tisanes d’absinthe et de menthe qui étaient jusqu’alors privilégiées, ainsi que le café, denrée rare et coûteuse à l’époque.

Personnellement, mon rituel du thé est un moment sacré de l’après-midi et j’ai le nécessaire du thé à la maison et au bureau! Mes proches plaisantent souvent sur ma consommation de thé marocain à la menthe – une théière entière en solo, rien de moins!

Je garde précieusement la théière recouverte d’argent que mon père m’a dégotée dans un marché aux puces, ainsi que plusieurs autres théières qu’on m’a offertes au fil du temps. Vous pouvez facilement vous en procurer une pendant votre circuit au Maroc.

Les vertus thérapeutiques du thé vert à la menthe

En plus de son goût savoureux et réconfortant, la boisson nationale du Maroc renferme de multiples bienfaits. Le menthol, huile essentielle agréablement odorante que libèrent les feuilles de menthe froissées ou infusées, relaxera les muscles, décongestionnera les voies respiratoires et apaisera la gorge irritée.

Le thé vert, pilier de cette boisson, regorge de polyphénols – de puissants antioxydants qui représentent jusqu’à 20% de sa composition! Ces molécules nous protègent du stress oxydatif, de la pollution tout en ralentissant le vieillissement cellulaire.

Les études montrent qu’une consommation régulière aide à maintenir un taux de cholestérol équilibré et facilite la digestion. C’est un allié de choix: naturellement sans calories, il stimule le métabolisme tout en ayant un effet diurétique naturel.

En été, ce breuvage prend une dimension rafraîchissante particulière, ne soyez donc pas surpris de voir des Marocains le consommer même quand il fait plus de 40 degrés! En hiver, la chaleur réconfortante du thé à la menthe et ses propriétés thérapeutiques en font le compagnon idéal des journées froides.

Au-delà de ses vertus médicinales, le thé à la menthe est avant tout un moment de pause bienfaisant dans nos journées chargées, une véritable culture locale que vous aurez tout le loisir de constater en voyage au pays.

Des bons ingrédients pour un thé exceptionnel

Les quatre ingrédients nécessaires à la préparation du thé marocain à la menthe sont de l’eau bouillante, du thé vert chinois, de la menthe et du sucre.

La qualité de la boisson finale dépendra de la qualité de ces 4 ingrédients. Une eau de source peu minéralisée permettra aux saveurs du thé et de la menthe de mieux se développer, comparativement à une eau calcaire et chlorée.

Plus les grains des thés chinois Gunpowder sont petits et clairs, moins le goût et la couleur de la boisson finale seront prononcés. Pour la menthe, il en existe pour tous les palais! Chinoise, poivrée ou marocaine, on prend celle qui est disponible ou qu’on préfère, du moment qu’elle est fraîche et qu’on en ait retiré les feuilles flétries ou noircies.  

Selon les recettes, on peut ajouter une touche d’eau de fleur d’oranger, des pétales de rose ou de citronnier. Certains ajoutent aussi du thym séché ou encore de la verveine.

Alors qu’en été, on bourre la théière de menthe rafraîchissante, l’hiver, on utilisera plutôt de la menthe Pouliot – «fliou» en arabe – pour sa forte teneur en menthol, ou de l’absinthe, plante reconnue pour renforcer l’immunité et stimuler la circulation sanguine.

Les secrets de préparation du thé vert à la menthe, mes astuces

La préparation du thé vert marocain est une affaire d’équilibre: infuser longtemps sans sombrer dans l’amertume ou l’opacité, voilà le défi! Le secret réside dans une technique que plusieurs utilisent – dont ma famille -, qui consiste à faire une première infusion rapide, 1 ou 2 minutes tout au plus, puis de drainer cette eau pour éliminer les premières notes trop agressives. Ce n’est qu’après ce «rinçage» que l’eau bouillante revient dans la théière, accueillant alors les feuilles de menthe et le sucre pour une transformation en douceur.

L’ajout de sucre, d’ailleurs, n’est pas qu’une affaire de goût. Il joue un rôle clé dans la préparation en favorisant une bonne infusion de la menthe, qui doit être complètement immergée. Pour éviter que les feuilles ne se fanent sous la vapeur brûlante (ce qui change nettement le gout), on privilégie le sucre en morceaux, dont le poids les maintient sagement au fond de la théière.

La dernière étape de la préparation du thé marocain à la menthe se fait souvent sur un brasero en terre cuite, le Mejmar ou Kanoun. Là, la théière repose, chauffant doucement jusqu’à ce qu’une petite mousse apparaisse à la surface. Ce voile mousseux est le signe ultime: le thé est prêt à être servi.

Avant de le verser, un dernier truc: l’élévation. Le thé, versé d’une certaine hauteur dans les verres, retourne ensuite dans la théière. Ainsi de suite, jusqu’à ce que le breuvage atteigne la perfection. Une étape importante, puisqu’en versant le thé en un long filet aérien, on introduit des bulles d’air dans le liquide. Ces bulles, en éclatant, réveillent les saveurs du thé, de la menthe et du sucre, leur donnant cette rondeur si caractéristique. Lorsque les bulles d’air s’accumulent pour former une mousse fine et persistante sur les parois des verres de service, c’est la garantie que le thé est réussi!

La recette traditionnelle du thé vert à la menthe marocaine

Pour une théière de 6 à 8 verres, il vous faut:

• 1 cuillère à soupe de thé vert Gunpowder.
• 1 petit bouquet (ou quelques branches) de menthe fraîche.
• Sucre en morceaux, au goût.
• Eau de source.

Étapes de préparation: ma recette familiale

• Faire bouillir l’eau.
• Si vous avez une théière traditionnelle en fonte, en plomb ou en argent, il faut la rincer à l’eau chaude.
• Verser le thé au fond de la théière, puis une tasse d’eau bouillante.
• Après 30 secondes, remuer puis jeter cette première eau.
• Remettre de l’eau bouillante.
• Ajouter la menthe lavée et le sucre, en veillant à ce que la menthe reste submergée sous l’eau.
• Laisser infuser 3-4 minutes.
• Verser en hauteur plusieurs fois.
• Déguster dans des verres traditionnels.

Au Maroc, le thé à la menthe est bu tout au long de la journée et pour différentes occasions. On l’apprécie le matin, accompagné de galettes M’semmen garnies de miel. On le prend l’après-midi avec les gâteaux marocains aux amandes et à la fleur d’oranger. Le thé a également une place de choix lors des repas du midi et du soir, surtout lorsqu’il s’agit de grillades marocaines et de méchoui, puisqu’on croit localement que ça aide à la digestion!

Tutoriel de préparation du thé arabe à la menthe

Maintenant que vous savez tout sur la préparation du thé à la menthe marocain, tentez le coup à la maison afin de vous préparer pour un futur départ ou pour vous rappeler de magnifiques souvenirs! Écrivez-nous pour en discuter.